Consigue multiplicar por varias veces el rendimiento energético de una calefacción eléctrica tradicional. Si se combina con un aprovechamiento de energía geotérmica, esa ventaja se multiplica otra vez.
Es una máquina que aplica exactamente el mismo principio de funcionamiento que las neveras para alimentos o los refrigeradores de aire pero al revés.
Su principal virtud es que puede utilizar el 95 % de la maquinaria e instalaciones de un acondicionador para refrigerar el aire en verano.
En lugares donde se han de solucionar varios meses de frío y varios de calor, es una opción a tener muy en cuenta.
La mayoría de instalaciones se alimentan con energía eléctrica, pero dado que sólo se trata de hacer girar el eje de un compresor, también se comercializan para otros tipos de suministro como molinos de viento o motores diesel, por ejemplo.
Casi siempre se entregará el resultado final en la forma de calefacción por aire, con las ventajas e inconvenientes descritos en nuestro capítulo de calefacción en el hogar.